第391章 严嵩的反击信号
紫宸殿的蟠龙金柱在晨光中投下森冷阴影,嘉靖帝端坐九龙御座,指尖无意识地摩挲着腰间的“先天八卦佩”
——那是他炼丹时的护身符。
丹墀下,文武百官按品阶肃立,赵文华站在文官队列第三排,孔雀补子官袍在烛火下泛着油腻的光。
“启禀陛下,”
赵文华出班,声音尖细如蚊蚋却刻意放大,“近日宫中屡现毒物:御膳房的鹿筋羹无故发绿,长春宫的熏香莫名呛喉,昨夜更有人在西苑丹房外拾得碎瓷片,内藏黑色粉末,经太医院初验,含硫砷剧毒……”
他顿了顿,目光扫过站在武将队列边缘的沈炼,“臣以为,此非偶然,恐有倭寇细作渗透,借毒物构陷圣躬!”
满朝寂静。
沈炼的太阳穴突突直跳——他太熟悉这种“借刀杀人”
的话术了。
三个月前他巡查沿海倭患,查获过伪装成瓷器的倭国火铳,赵文华此刻的矛头,分明是指向他“通倭”
的旧案!
“哦?”
嘉靖帝抬眼,丹凤眼中闪过一丝阴鸷,“沈炼,你巡查沿海时,可曾见过此类毒物?”
沈炼上前一步,甲胄铿锵作响:“回陛下,臣在台州缴获倭寇毒烟箭,箭镞涂有硫化砷与磷粉混合物,遇热则发绿烟,与赵大人所言‘鹿筋羹发绿’症状吻合。
但臣敢以项上人头担保,倭寇细作绝不敢潜入宫禁——他们怕的不是侍卫,是陛下的‘先天丹铅’!”
“放肆!”
赵文华厉喝,“沈炼竟敢污蔑陛下丹药有毒!”
嘉靖帝突然笑了,笑声像碎冰撞击玉磬:“赵爱卿急什么?沈炼既然懂毒物,便让他查个明白。”
他转向司礼监掌印太监吕芳,“传旨:锦衣卫指挥使陆炳,即日起加强宫禁,凡出入禁苑者,搜身验身,勿使宵小得逞。”
这道旨意看似中立,实则暗藏杀机——锦衣卫归陆炳统领,而陆炳与严嵩素有嫌隙。
嘉靖默许赵文华试探,是想看看沈炼手中究竟有多少“实证”
,更想借机敲打严嵩:朕的丹药,岂容你们随意攀咬?
退朝时,沈炼瞥见赵文华袖中滑落的“赵”
字铜牌——与小内监招供的那块一模一样。
他不动声色地跟上,却在转角处被锦衣卫拦住:“沈大人,陆大人有请。”
诏狱的阴冷空气裹着霉味扑面而来。
陆炳坐在虎皮椅上,指尖敲着案头的砒霜包——正是第308章从小内监身上搜出的“济世堂”
印记之物。
“沈大人,”
陆炳的目光像鹰隼,“陛下命我‘加强宫禁’,实则要看你如何应对。
赵文华背后是严嵩,你若此时退缩,便是坐实‘通倭’;若继续追查,便是抗旨犯上。”
沈炼单膝跪地:“卑职愿以全家性命担保,查清毒物来源,还陛下清白!”
陆炳沉默片刻,从袖中取出枚象牙腰牌扔在地上:“这是‘锦衣卫南镇抚司密探’腰牌。
三日后,漕帮货船‘顺风号’泊于通州码头,你去城西鬼市找‘老鬼’,他会带你见船老大赵二。
把你要转移的东西,藏在‘顺风号’底舱的夹层——那里是漕帮的‘死舱’,连锦衣卫都找不到。”
沈炼接过腰牌,指尖触到牌底的刻痕——是个微小的“漕”
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