第396章 面圣前的危机

残月如钩，斜挂在紫禁城的角楼上。

沈炼府邸外，三百名锦衣卫手持绣春刀，将整条街巷围得水泄不通。

火把的光焰在青石板上投下幢幢鬼影，马蹄声、甲胄碰撞声与兵士的低喝声交织成一张密不透风的网，笼罩着这座素来清幽的言官宅邸。

“沈炼何在？奉旨拿人！”

一名千户策马至门前，声如洪钟。

府门“吱呀”

一声打开，沈炼身着绯色官袍，缓步而出。

他面色平静，唯有眼底深处藏着一丝冷意，仿佛眼前的刀光剑影不过是过眼云烟。

“沈某在此。”

他微微拱手，“不知千户大人深夜至此，所为何事？”

千户翻身下马，展开圣旨：“奉皇上口谕，沈炼私藏砒霜，意图不轨，着锦衣卫即刻将其押解入宫，听候发落！”

话音未落，府内突然传来一阵骚动。

几名锦衣卫冲进去搜查，片刻后拖出一个沉重的木箱，箱盖敞开，里面赫然是几十个贴着标签的瓷瓶，其中一个瓶身上用朱砂写着“砒霜”

二字。

“人赃并获！”

千户厉声喝道，“沈炼，你还有何话可说？”

沈炼的目光扫过那些瓷瓶，嘴角竟勾起一抹若有若无的冷笑：“千户大人，这些砒霜，确是沈某之物。”

此言一出，不仅锦衣卫们愣住了，连躲在暗处的苏芷晴都心头一紧。

她本是赶来与沈炼商议次日面圣的细节，不想撞见这突如其来的变故，此刻正藏在府门后的阴影里，屏息凝神。

“你……你竟敢承认？”

千户以为他吓破了胆，语气愈发嚣张。

沈炼向前一步，声音不大却异常清晰：“但千户大人可知，沈某为何要收藏砒霜？”

不等对方回答，他继续说道：“上月，臣弹劾严嵩进献‘仙丹’祸国，怀疑其中含有剧毒。

为验明毒性，臣特从太医院借得砒霜少许，与‘仙丹’成分进行对比实验。

此事，太医院院判顾可学可作见证！”

千户脸色微变，显然没料到他会如此从容。

他强作镇定道：“空口无凭！

谁知道你是不是借实验之名，行谋逆之实？”

“千户大人若不信，可随我去观星台实验室一看。”

沈炼抬手指向夜空，“那里有臣的实验日志、豚鼠标本，还有铅汞结晶图谱。

所有证据，皆可证明臣所言非虚。”

然而，锦衣卫们并未给他解释的机会。

两名力士上前，一左一右架住他的胳膊，将他强行推上囚车。

临行前，沈炼回头望了一眼府门后的阴影，目光与苏芷晴短暂交汇，那眼神中既有歉意，也有嘱托。

苏芷晴攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

她知道，沈炼这一去，凶多吉少。

严嵩的陷害来得如此突然，显然是蓄谋已久。

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