第143章 利饵勾心

二道河子的客栈刚过晌午就没了客人。

灶间的柴火熄了半截，火星子在灰里明明灭灭，王掌柜蹲在柜台后数铜板，指缝里还沾着前几日腌菜的盐渍。

门“吱呀”

一声被推开时，风裹着雪沫子钻进来，王掌柜以为是讨水的过路人，头也没抬就应：“灶上有热水，自便。”

“王掌柜倒是清闲。”

粗哑的嗓音裹着股烟油味飘过来，王掌柜捏铜板的手猛地一顿，抬眼瞧去，黑狼正斜倚在门框上，敞着的棉袄里露出腰间的转轮手枪——是白熊匪帮的二当家，前两年隔三差五来他这儿拉烟土的主儿。

“黑……黑当家的？”

王掌柜慌忙把铜板往抽屉里塞，脸上堆着笑，眼角的褶子挤成一团，“您怎么来了？这是巡防营的地界，您敢单枪匹马跑……”

“单枪匹马？”

黑狼嗤了声，径直走到柜台前，从怀里摸出个油纸包，往柜台上一搁，纸包裂了道缝，露出里头淡绿的银票边，“我来看看老熟人。

怎么，不待见？”

王掌柜眼角余光扫到银票，手顿了顿，忙摆手：“哪能哪能！

您坐，我给您倒茶！”

他转身要去拎茶壶，却被黑狼抬手按住了胳膊。

“茶就不必了。”

黑狼用指节敲了敲油纸包，“前儿个路过，见你那片烟地怎么没了，王掌柜，烟土不做了？”

这话像针戳在王掌柜心上。

他干笑两声，“江荣廷早就立了规矩，烟土沾不得……您是知道的，去年我那烟地刚开花就被他发现了，愣是带人给刨了。

地都收归金帮了，如今给流民种呢。”

“刨了？”

黑狼哼了声，指尖把油纸包推过去半寸，“他江荣廷倒成了活菩萨？”

王掌柜没敢接话。

他想起去年这时候，客栈后院堆着半屋烟膏，黑狼带弟兄来拉货时，白花花的银子往桌上一撂，连数都不用数——那会儿他夜里睡觉都得把钱匣子放在枕头边。

如今倒好，靠着几桌客饭混日子，还得跟客人讨价还价。

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