第57章 林明的一夫一妻之道1862 年

江南别院的晚宴上，宁波富商张万利借着酒劲，往林明身边塞了个梳着垂髫的丫鬟：“林老板如今家产万贯，身边就一位洋夫人怎么够？这是小女的陪读，知书达理”

话没说完，就被林明笑着挡了回去：“张兄好意心领了，内子要是知道我收了人，怕是要把我的账房钥匙收走。

满座宾客哄堂大笑，眼神里却藏着诧异。

在同治年间的上海富人圈里，三妻西妾是寻常事，像林明这样坐拥上万套房产，却只守着伊莎贝拉一人的，确实算得上异类。

有回沙逊洋行的晚宴上，维克多曾半开玩笑地问：“你就不怕别人说你忘了祖宗规矩？”

林明当时正给伊莎贝拉切牛排，闻言抬眼：“祖宗规矩里，也有‘糟糠之妻不下堂’的道理。”

他没说出口的是，当年若不是维克多的引荐，他连与洋行打交道的门路都摸不到——而伊莎贝拉作为维克多的妹妹，正是那把敲开洋商大门的钥匙。

初到上海时，林明在生丝行当学徒，因懂几句洋文被维克多看中。

这位英国大班欣赏他的精明，却也明里暗里提醒：“想在租界立足，得让洋人觉得你‘可靠’。”

后来伊莎贝拉随维克多来华，两人因频繁的生意往来渐生情愫，维克多却撂下话：“要么明媒正娶，要么别碰我的人。

那场婚礼办得中西合璧，既有大红的“囍”

字，也摆着三层的奶油蛋糕。

当时不少同乡暗地里笑话他“攀洋亲戚”

，林明却清楚，这桩婚姻不仅是情投意合，更是稳固商业关系的基石。

维克多家族在印度、香港的贸易网络，正是靠着伊莎贝拉的牵线，才逐渐向他敞开大门。

“纳妾？哪有功夫。”

深夜核对房产图纸时，林明曾对账房先生坦言。

从1853年濒临破产，到1862年成为房产大亨，他的时间表永远排得满满当当：清晨去工地看地基，上午与洋行谈判，下午核对租金账本，晚上还要教念庆看图纸、陪承业摆弄鲁班锁。

伊莎贝拉常笑他“把家当成了第二间办事处”

，却总在他伏案时，默默端来加了方糖的咖啡。

家里的西个孩子各有各的模样，也占去了林明不少心神。

长女念安今年十二岁，梳着乌黑油亮的双丫髻，髻上总系着伊莎贝拉亲手绣的湖蓝色丝绦。

她继承了母亲的白皙皮肤，却有着父亲般清亮的眼睛，算账时会微微蹙起眉头，那模样和林明核对账本时如出一辙。

每天清晨，她都会带着弟弟们早读，不仅教承安背《三字经》，还会用流利的英语给念庆讲《伊索寓言》，小书房里总能传出她清脆的领读声。

有次林明让账房先生考她珠算，十位数的加减乘除，她噼啪拨着算盘，比账房先生用算筹还快，惊得老账房首捋胡须：“大小姐这脑子，是块做生意的料！”

长子承业十岁，是个不爱说话的孩子，却有着惊人的专注力。

他总穿着一身洗得发白的短褂，袖口磨出了边也不肯换，说这样在工地上跑着方便。

小家伙最宝贝的是个铁皮盒子，里面装满了捡来的鹅卵石、碎玻璃和生锈的铁钉，他说这是“盖房子的材料”

。

每天放学后，他必做的事就是跑到苏州河工地，蹲在工匠旁看人家砌墙，手里还拿着根树枝在地上画来画去。

有回林明发现他画的里弄布局图，竟把排水沟的走向都标得清清楚楚，比英国工程师的草图还实用，当即就让他跟着怀特当学徒，如今他己能看懂简单的建筑蓝图，画出来的榫卯结构图连老木匠都点头称赞。

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