第108章 泽郡临郡煤矿的投产与运作

1869年深秋的上海，托马斯洋行的会议室里，煤烟味与咖啡香在空气中交织。

林明手指轻点着桌上的煤矿地图，泽郡、临郡两座煤矿的标记用红笔圈出，旁侧标注的“5股份”

字样虽不起眼，他眼中却满是专注。

“保罗，这两座煤矿看似与咱们的航运无关，实则是咱们船队的‘粮仓’。”

他抬眼看向保罗?伯格，指尖划过地图上的河道与铁路线，“泽郡的煤若能通过铁路运出，临郡的煤借水路外销，咱们的货船就有了稳定货源，再也不用愁空船返程的损耗。”

保罗?伯格握着咖啡杯的手顿了顿，笑着点头：“林，我就知道你不会只盯着那5的分红。

不过筹备工作千头万绪，尤其是泽郡那地方，光交通就够让人头疼的。”

“交通的事交给我。”

林明当即拍板，当天就从托马斯洋行抽调二十名精干职员——有熟悉铁路建设的工程师、擅长河道疏浚的老河工，还有精通设备采购的买办，组成专项筹备组。

他亲自拟定计划：“先解决泽郡的铁路支线，再疏通临郡的河道，设备采购同步推进，争取半年内让煤矿投产。”

泽郡煤矿藏在浙北山区，马车沿着盘山土路走，车轮常陷进碎石缝里，运输一筐煤到最近的码头，要耗费两天时间，成本比煤炭本身还高。

林明带着工程师爬上矿区附近的山头，寒风卷着落叶打在脸上，他指着远处隐约可见的铁轨：“那是上海至苏州铁路的嘉定段，咱们从那里延伸一条支线到矿区，不过12里路，却能把运输成本砍掉七成。

第二天，他就带着铁路图纸拜访怡和洋行。

怡和洋行的经理看着图纸，眉头皱成一团：“林先生，支线建设要穿过三个村庄，征地、铺路都要花钱，而且工期至少要半年，你们耗得起吗？”

“耗不起才要抢时间。”

林明拿出早己算好的账本，“支线建成后，泽郡的煤能首接接入铁路网，运到上海港的成本从每担五钱降到两钱，怡和的铁路货运量也能增加三成，咱们互利共赢。”

他又承诺，托马斯洋行愿承担三成建设费用，还负责运输建材，怡和洋行这才松口。

协议签订当天，林明就从长江航运船队调派五艘货船，专门运送铁轨、枕木——每根铁轨重三百斤，他让人在货船甲板上搭建木架，用麻绳固定，避免运输中碰撞变形；枕木则用稻草包裹，防止受潮发霉。

工程师带着测量队在山区扎营，白天顶着寒风勘测路线，晚上在煤油灯下绘制施工图纸，仅用一个月就完成了全线勘测。

三个月后，泽郡煤矿支线的铁轨铺设过半，远远望去，黑色的铁轨像一条长龙，从嘉定段延伸进山区，与矿区的煤场连在一起。

负责施工的工程师对林明说：“林先生，若不是您调货船及时送建材，咱们至少要多花两个月。

与此同时，临郡煤矿的筹备也在紧锣密鼓推进。

这座煤矿靠近黄河支流，河道却因常年淤泥堆积，只能通行两百吨级的小船，一千吨级的货船根本靠不了岸。

林明带着老河工乘小船勘察河道，手里的竹竿插入淤泥，能探到三尺深：“得把淤泥清了，河道拓宽到二十丈，才能让大船停靠。”

他组织了五十名河工，分成五组，每组配备两台蒸汽抽水机——先抽干河道局部的水，再用铁铲、箩筐清理淤泥，最后用夯土夯实河岸。

老河工们经验丰富，知道哪里的淤泥最厚，哪里的河岸最容易塌陷，林明则每天都去工地查看进度，给河工们送去棉衣、热水，还特意从上海请来医生，防止有人冻伤、生病。

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