第283章 再练新军

崇祯皇帝的病时好时坏，好的时候会强撑着重开朝会，坏的时候则连药膳都难以入口，乾清宫终日弥漫着苦涩的药味与一种难以言说的颓败气息。

朝会即便召开，也多是重复着无望的争吵与相互指责。

首辅李标与次辅钱龙锡如同救火队员，奔波于皇帝病榻与文渊阁之间。

竭力维持着朝廷最低限度的运转，但谁都看得出，他们眉宇间的疲惫己深入骨髓，那是一种心力交瘁的绝望。

陆铮变得异常沉默。

他不再像以往那样锋芒毕露，咄咄逼人。

大多数时候，他只是沉默地坐在北镇抚司的值房里，听着各方汇集来的、几乎全是坏消息的塘报。

或是长久地站在那幅巨大的、己被标注得一片狼藉的地图前，目光沉沉，不知在想些什么。

锦衣卫的缇骑依旧在执行公务，但氛围己然不同。

以往的肃杀之气，被一种沉重的压抑感所取代。

他们更多的是在街巷间巡逻，弹压因粮价飞涨而偶发的小规模骚动，监控着那些可能趁乱生事的宵小，维持着京城表面之下那根即将绷断的秩序之弦。

帝国的躯体正在坏死，消息是不断传来的噩耗：

辽东，山海关成了最后的孤岛。

关外之地尽丧，皇太极虽未立刻猛攻雄关，却不断派兵袭扰蓟镇各处隘口，劫掠人畜，试探着明军最后防线的虚实。

溃兵、难民如潮水般涌入关内，带来混乱与恐慌，也带来了关外土地尽失的冰冷现实。

中原，洛阳的陷落只是时间问题。

坏消息是，李自成与张献忠虽合流，却似乎并未全力攻城，反而分兵西处扫荡州县，仿佛在积蓄力量，等待着最终致命一击。

更坏的消息是，原本奉命“袭扰侧后”

的左良玉部，进展缓慢，屡屡以“粮饷不继”

、“士卒疲敝”

为由，逡巡不前，甚至隐隐有纵寇自重、保存实力的迹象。

西川，战况胶着。

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