第296章

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众人各怀心思，唯有瑞安连等几日，黑衣客都是杳然无踪，她诧异之余也有些揪心，生怕这张最为隐秘的王牌出什么问题。

苦等不是办法，瑞安白日里依旧临朝听政，时常越过李隆寿发号使令。

更记着早些时候黑衣客的嘱咐，将隐隐是朝中后起之秀的黄怀谦列上黑名单。

只为如今黄怀谦抱病，她却不好下手。

进了腊月的门，大裕皇城每逢五、十的市集便格外热闹起来，市井街巷多处挂出卖春联、灯笼、萝卜钱的摊子，节日的气息十分浓郁。

绸缎铺子里挤满了大姑娘与小媳妇儿，将一块块鲜亮好看的布料比在身上。

小贩们走街串巷卖起了糖瓜，后头三五成群跟着顽皮的孩子，好似一串长绳儿。

人烟阜胜，市井繁华，小本生意的买卖也好做。

敲着梆子的中年人卖出车上最后一块豆腐，收了主顾递过来的几个铜板，往褡裢里一扔，听得银钱碰撞的叮当之声，直起身子长嘘一口气，醇厚的脸上露出满足的笑容。

他将豆腐担子寄存在一家酒楼外头，大步流星登上了二楼，声音洪亮地吆喝着伙计给打上几斤老酒，再上碟盐水花生与茴香豆。

此时并未饭点，酒楼里十分空闲，掌柜的便亲自端了小菜上得二楼。

瞅见憨厚的中年汉子一脸络腮胡须，露着朴实的笑意，手指似乎无意识地在擦得油光铮亮的饭桌上比比划划了两下，又嘿嘿笑着显得若无其事。

☆、第四百零七章生离

是福不是祸，是祸躲不过。

掌柜的望见对方打出熟悉的手势，心间自是一凛。

昔年的金戈铁马早成空，岁月倥偬间早是白云苍狗。

掌柜的早习惯了守着这家不大不小的店面，一家人其乐融融，不承想多年的平静就在这一刻被打破。

对面质朴的中年汉子脸上的笑容不曾消失，仿佛还在为今日这么早便卖光了豆腐开心。

而掌柜的望着这样的笑脸，心间漫过的却是深深的哀伤。

掌柜的收敛了神情，堆着满脸的笑意搁下手上的杯盘，快手快脚归置整齐，再冲中年汉子拱手道：“大约如今都在值班年货，今日您这担豆腐销得快。

小可在这里恭喜您大年节下财源日进，咱们一起发财。”

中年汉子搔着头皮，显得颇不好意思，只嘿嘿憨笑着赞了句掌柜的真会说话。

掌柜的擎起桌上瓷瓶大肚的酒壶，替中年汉子斟了一杯，中年汉子连连道谢，伸出双手去接。

两人交错之间，中年汉子衣袖轻轻一动，却有样东西顺着他的手心转到了掌柜的那头。

掌柜的将手一笼，便将东西收在袖中，两人到好似方才的一幕并未发生。

中年男子饮了几碗酒，从褡裢间数出些铜钱结了帐，便就下得楼来重新挑起担子，渐渐消失在熙熙攘攘的人群之中。

天近午时，客人渐渐上门，除却几个跑堂的小二，素日勤快的掌柜却顾不上招呼。

他沿着穿堂匆匆转入内室，这才将袖中那一卷包在油纸布间的信笺取出，认认真真读了一回，再掀开炭盆的盖子将信烧毁。

两行浊泪顺着掌柜的脸颊缓缓滑落，砸在青砖铺就的地面上，却好似心上重重一坠。

掌柜的开了柜子后头的暗格，竟取出块刻有呼啸山林图样的铜牌来，喃喃自语道：“本以为你早便销声匿迹，如何还不肯安生？难道这便是我们做属下的命，就不能清清白白活上一回？”

明知没有退路，掌柜的不再耽搁时间。

他将铜牌往怀中匆匆一收，转而开了盛钱的匣子，从夹层里取出一沓厚厚的银票，又特意挑了几锭小的银锞装入荷包，转而往后院去寻妻子。

年节将至，在后头哄着一双小儿玩耍的妇人瞧着掌柜的进来，不觉有些诧异，她起身迎上前来，温柔地问道：“这个时辰不是最忙么？怎么你不在前头照应，到来了后院。”

暗卫死士的身份隐藏了二十余年，结发共枕的妻子一无所知。

故主现世，重新汇集当年旧部，这天下指不定又是风云变色。

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