第41章 烽火断丝路18521853 年

1852年立夏刚过，林明就收到了湖州合作社的急报。

送信的伙计裤脚还沾着泥浆，说太平军己攻进安徽，沿途关卡全被烧毁，从湖州到上海的水路被清军封锁，载着三千斤蚕茧的船队困在太湖里，粮尽水绝。

“再等下去，茧子就要烂光了。”

林明在样品间里踱来踱去，红木桌上的生丝订单堆积如山，其中莱昂纳多家族的两千包特级丝订单，交货期只剩半个月。

赫德拿着曼彻斯特的催货电报进来，脸色比电报纸还白：“纺织厂说，再不到货就要改用印度生丝了。”

林明咬牙让人走陆路。

他雇了两百个挑夫，每人背着五十斤蚕茧，绕开战火纷飞的杭州府，走嘉兴、松江的小路往上海赶。

可没走三天，就传来消息：挑夫在嘉兴郊外遇上溃兵，蚕茧被抢了一半，剩下的也被踩得稀烂。

有个挑夫为了护住茧子，被刀砍伤了腿，躺在路边等死。

等零星的蚕茧运到上海，林明的心彻底沉了。

原本洁白饱满的茧子，经连日颠簸变得灰扑扑的，蒸汽缫丝机抽出来的丝全是结节，根本达不到“20旦尼尔”

的标准。

他让账房先生盘点库存，仓库里的生丝只剩八百包，连曼彻斯特的零头都不够。

月底结算时，买办生意的利润拦腰斩断。

沙逊洋行的账房里，赫德指着报表上的红色数字叹气：“生丝出口量比去年少了六成，连带着棉花、瓷器的生意也受影响，欧洲商人都说‘中国货靠不住了’。”

林明看着窗外英租界里纷纷关门的华商店铺，突然发现自己加固的苏州河仓库，此刻空空荡荡，连老鼠都懒得光顾。

1853年，清明本该是祁门茶市最热闹的时候，可林明派去的采办队，一个月了还没消息。

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