第166章 1875 年的匹兹堡 煤与爱的交织

1875年的匹兹堡，钢铁厂的浓烟与煤矿的黑尘在河谷上空交织成灰蓝色的雾。

林念庆穿着沾满煤屑的工装，正蹲在贝尔煤矿公司的蒸汽机旁检查压力表——这个来自上海的年轻人，凭借在蒙古煤矿学到的机械知识，只用半年就从普通矿工晋升为机械主管，连老板贝尔先生都常说：“念庆调蒸汽机的手艺，比宾夕法尼亚大学的教授还准。”

这天傍晚，他刚检修完设备，就被一阵清脆的笑声吸引。

煤场的栈桥上，一个穿白色连衣裙的姑娘正踮脚给父亲递水壶，阳光透过她草帽的缝隙，在煤灰地上洒下细碎的金斑。

“那是老板的女儿，艾莎?贝尔。”

工友用胳膊肘碰了碰他，“刚从波士顿的女子学院毕业，来煤矿帮父亲管账。”

林念庆的心跳忽然乱了节拍。

他想起自己刚到美国时，连“煤”

的英文单词都念不准，是贝尔先生拍着他的肩膀说：“机器不认肤色，只认手艺。”

而此刻，这位养尊处优的小姐正弯腰捡起他掉落的扳手，指尖沾了点煤黑也毫不在意：“父亲说，这台蒸汽机全靠你维护，它比我弟弟还难伺候呢。”

爱情的萌芽在检修车间与账本间悄然生长。

艾莎常来车间核对设备损耗记录，林念庆便趁机请教英文术语，有时也给她讲蒙古草原的煤矿如何用骆驼运煤；艾莎则教他跳华尔兹，带他去听匹兹堡的交响乐团演奏——这个在煤堆里长大的姑娘，总能从他描述的东方故事里，找到比煤矿更广阔的世界。

一次暴雨冲垮了运煤铁路，林念庆带着工人冒雨抢修，三天三夜没合眼。

当他满身泥浆地把修好的铁轨图纸送到办公室时，艾莎递来的不仅是热咖啡，还有一块绣着煤车图案的手帕：“我父亲说，你身上有拓荒者的劲儿，这在娇生惯养的美国人里少见。”

贝尔先生的目光早己落在这个东方年轻人身上。

他发现林念庆不仅懂机械，还悄悄改进了煤矿的通风系统，让矿工的患病率下降了三成；更难得的是，当卡内基钢铁厂想挖走他时，林念庆只说：“贝尔先生给了我机会，我不能忘本。”

认可的时刻发生在感恩节家宴上。

贝尔先生看着林念庆与艾莎在壁炉前讨论煤矿账本，忽然对妻子说：“你看他们，一个懂机器，一个会算账，简首是为煤矿生的。”

他举杯走向林念庆，杯中的波本威士忌晃出琥珀色的光：“念庆，我家艾莎眼光比我好。

你愿意做我的女婿，将来和我一起把煤矿开到阿巴拉契亚山去吗？”

本章未完，点击下一页继续阅读